Gia cầm là một trong những nguồn thịt chủ yếu trên thế giới. Nhất là, thịt gà lại rất phổ biến. Ở Philippines, gà nuôi rất quan trọng đối với nông dân và chiếm 60% tổng số lượng gà.

Gà nuôi được ưa chuộng hơn các loại gà giò thương phẩm bởi mùi vị khác biệt, độ nạc, màu da vàng của nó, và rất phù hợp với các món ăn kiểu Philippines. Vì thế, thịt và trứng của gà nuôi thường được giá cao hơn so với những loại gà giò thương phẩm.

Nuôi ấp nhân tạo

Theo cách nuôi truyền thống, thì gà mái nuôi chỉ đẻ khoảng 40-60 trứng mỗi năm. Tuy nhiên, với phương pháp cải tiến và chế độ dinh dưỡng tốt hơn, việc sản xuất trứng có thể tăng tới 130-200 quả mỗi năm. Mỗi quả trứng nặng khoảng 50g.

Thường thường, các loại gà nuôi trong vòng 18-20 tuần tuổi thì nặng khoảng 1kg. Tuy nhiên, những con gà được nuôi theo phương thức cải tiến có thể đạt được trọng lượng cơ thể 1kg chỉ sau 12 tuần tuổi.

Việc nuôi ấp tuân theo chu trình mà theo đó độ nóng phải đảm bảo cho gà mới nở, đến tận thời gian này cơ chế điều tiết thân nhiệt của chúng mới hoạt động. Theo phương thức truyền thống, gà mái sẽ cung cấp lượng nhiệt cần thiết cho gà con từ cơ thể của mình. Tuy nhiên, việc nuôi ấp sẽ làm giảm hãm khả năng đẻ trứng của gà mái.

Người ta đã đề nghị rằng trong khi nở, gà con cần được đặt vào trong một cái lồng ấp nhân tạo nhằm cho phép gà mái bắt đầu đẻ trứng sớm hơn. Để thúc việc đẻ trứng, thì gà mái cần được nhốt vào những chuồng đủ sáng và thông thoáng.

Lồng nuôi ấp

Lồng nuôi ấp để bảo vệ cho gà con mới nở khỏi những điều kiện thời tiết bất lợi và những loài ăn thịt. Lồng có thể được làm bằng tre, gỗ mảnh, lưới hay dây thép. Nhiệt độ và độ thoáng đảm bảo nên được duy trì bằng cách sử dụng các tấm che xung quanh lồng nuôi nhốt. Những tấm che đó có thể được làm bằng vải sợi, bao tải hay giấy báo. Các tấm che này có thể được cuộn lại khi nhiệt độ quá cao và được trải ra khi nhiệt độ quá thấp.

Gà con cần được giữ ấm trong suốt tháng đầu tiên của chúng bằng cách dùng một số những lồng nuôi ấp nhân tạo phổ biến: đèn khí đốt hoá lỏng (LPG), hay đèn dầu hoả hoặc bóng điện.

Nếu sử dụng bóng điện, thì bóng 1W là phù hợp với gà con. Do đó, bóng 25W phù hợp cho gần 25 con. Cần chú ý điều chỉnh độ cao của bóng để tận dụng nguồn nhiệt.

Gà con cần được cho ăn công nghiệp trong suốt tháng đầu tiên. Chúng cần được thả thích nghi dần bên ngoài chuồng và tìm kiếm thức ăn của mình trên đồng ruộng, như là các ấu trùng, côn trùng, các loại hạt và thóc lúa.

Gà nuôi không chuyển hoá thức ăn tốt, nên thức ăn công nghiệp chỉ được cung cấp khi những thức ăn tìm được từ tự nhiên không đủ, hoặc những khi thời tiết khắc nghiệt khiến chúng không thể tìm bới thức ăn trên đồng ruộng được. Mặt khác, chúng cần được cung cấp các chất bổ sung như ngô, dừa sát hoặc lúa chưa say. Những chất bổ sung này nên cho ăn kèm vào buổi sáng trước khi chúng được thả và vào buổi chiều khi chúng trở về nhà. Những cái máng ăn và máng nước tự chế có thể dùng được, miễn là thiết kế đúng.

Hội đồng Phát triển và Nghiên cứu Nông Lâm nghiệp và Tài nguyên thiên nhiên, Philippines