Đến ấp Tân Đông, thị trấn Óc Eo (Thoại Sơn) hỏi tên Mai Dung gần như ai cũng biết, bởi gia đình anh là một điển hình về ý chí vượt khó vươn lên thoát nghèo. Từ chỗ không nghề nghiệp, vốn liếng, gia đình lại có 5 con nhỏ, nhưng nhờ sự giúp đỡ “cần câu” ban đầu của chính quyền địa phương, ý chí vươn lên thoát khỏi đói nghèo mà anh Mai Dung đã tạo dựng được cuộc sống gia đình ổn định, lo cho con ăn học chu đáo.

Nhớ lại chuyện xưa, anh Mai Dung kể: “Năm 1985, gia đình tôi cha mẹ cho 5 công ruộng, nhưng do đông con, lại không nghề nghiệp, không vốn liếng để chuyển từ lúa 1 vụ sang 2 vụ nên tôi phải cầm cố đất ruộng để trả nợ. Những năm đó, vợ chồng tôi chỉ biết làm thuê kiếm sống qua ngày, cuộc sống hết sức bấp bênh, bữa đói, bữa no, nhà cửa thì xiêu vẹo, dột nát, gia đình 7 người phải chen chúc nhau trong tấm cao su khi trời mưa bão. Những khi thiên tai lũ lớn, những lúc mưa dầm làm thuê không được phải nhờ đến sự cứu trợ giúp đỡ của chính quyền và bà con hàng xóm. Cái ăn lo chưa xong nói chi lo đến việc học của các con...”.

Như nắng hạn gặp mưa rào, đúng vào lúc thắt ngặt nhất, năm 1998, Đảng ủy, UBND xã Vọng Thê (nay là thị trấn Óc Eo) xét cho gia đình anh vay 3 triệu đồng từ nguồn Quỹ quốc gia hỗ trợ việc làm để mua 2 con bò nuôi vỗ béo. Từ đó, ngoài giờ làm thuê công nhựt để kiếm sống qua ngày, anh Mai Dung tranh thủ làm thêm 2 tiếng đồng hồ mỗi ngày để cắt cỏ cho bò ăn, có khi anh cắt cỏ đến 5-6 giờ tối mới về đến nhà. “Tuy công việc có nặng nhọc nhưng gia đình tôi luôn có niềm vui, niềm phấn khởi vì tin rằng công việc chăn nuôi sẽ thành đạt và có ngày sẽ thoát nghèo”, anh Mai Dung nhớ lại. Niềm hy vọng của anh Mai Dung đã trở thành sự thật: Năm 2001, 2 con bò giống ban đầu sinh sản được 4 con, nâng tổng đàn lên 6 con.

Sau thời gian chăm sóc, anh bán 2 con được 6,6 triệu đồng. Lần đầu tiên có số tiền khá lớn, nhưng anh không ăn chơi phung phí như một số người mà liền đem trả khoản vay từ Quỹ Quốc gia hỗ trợ việc làm cả vốn lẫn lãi 3.250.000 đồng, số tiền còn lại anh cất một căn nhà cột bạch đàn, mái lợp tôn để ở cho kín mưa, kín nắng. Tương lai cuộc sống bắt đầu mở ra, anh Mai Dung đã miệt mài vừa tiếp tục làm thuê làm mướn kiếm sống, vừa không ngại khó khăn chăm sóc đàn bò.

Nhờ vậy, đến nay, đàn bò của gia đình anh đã sinh sản thêm tổng cộng được 9 con, trị giá khoảng 45 triệu đồng. Đối với một số người, gia tài này không phải là lớn, nhưng đối với hoàn cảnh gia đình anh Mai Dung là một gia sản đồ sộ, bởi đó là một kết quả của một quá trình lao động không mệt mỏi và của ý chí vượt khó vươn lên, không đầu hàng số phận.

Hiện tại gia đình anh Mai Dung đang có cuộc sống ổn định, các con đều được cắp sách đến trường, không bỏ học giữa chừng. Đặc biệt, hộ mang tên Mai Dung đã không còn nằm trong danh sách hộ nghèo của chính quyền, đoàn thể thị trấn Óc Eo, điều mà mấy năm trước đây ít ai dám nghĩ tới.

Trích đăng từ Báo cáo điển hình tiên tiến,
Đại hội thi đua tỉnh An Giang lần III- năm 2005